3.1. Système du véhicule électrique

La LEAF est un véhicule électrique. Certains systèmes du véhicule fonctionnent différemment et possèdent des caractéristiques différentes par rapport aux véhicules équipés d'un moteur à combustion interne. Pour cette raison, il est important de lire avec attention la totalité le manuel du conducteur. La principale différence réside dans le fait que la LEAF fonctionne à l'énergie électrique. La LEAF ne nécessite pas d'approvisionnement en essence et n'est pas conçue pour cela, contrairement aux véhicules à moteur à combustion interne traditionnels. La LEAF utilise l'électricité stockée dans la batterie Lithium-ion (Li-ion). La batterie Li-ion doit être rechargée à l'électricité avant que le véhicule ne puisse être utilisé. Pendant la conduite du véhicule, la batterie Li-ion se décharge progressivement. Si la batterie Li-ion est complètement déchargée, le véhicule ne fonctionne pas jusqu'à ce qu'elle ait été rechargée.

Ce véhicule est équipé de deux types de batteries. Une batterie de 12 volts, identique à celle des véhicules avec moteur à essence ou diesel, et la batterie Li-ion (haute tension).

La batterie de 12 volts fournit de l'énergie aux systèmes et fonctions du véhicule comme le système audio, les systèmes de retenue supplémentaires, les phares et l'essuie-glace.

La batterie Li-ion fournit de l'énergie au moteur électrique (moteur de traction), qui permet le déplacement du véhicule.

La batterie Li-ion charge également la batterie de 12 volts.

Le véhicule doit être branché pour que la batterie Li-ion puisse se recharger. De plus, la plage d'autonomie de conduite du véhicule peut être allongée grâce à un système convertissant la force d'entraînement en électricité stockée dans la batterie Li-ion, lorsque le véhicule décélère ou roule en descente. Ceci est appelé freinage à régénération. Ce véhicule est considéré respectueux de l'environnement car il ne produit aucun gaz d'échappement, comme du dioxyde de carbone ou de l'oxyde d'azote.